在北欧有食用酸奶等由细菌发酵食物的传统，他们将这种细菌称为益生菌（probiotics，pro 与 biota的结合，意为“生命”)。随着科学的发展，越来越多的人认识到了服用益生菌的好处。邻国日本就将益生菌做成了一门大生意。
食用益生菌可以辅助改善一些传统药物无法很好缓解的疾病，肠易激综合征(Irritable Bowel Syndrome，IBS)是一种常见的功能性肠病，以腹痛或腹部不适为主要症状。①异常的排便频率：a.每周≤3次排便或b.每天>3次排便②异常的粪便性状：c.块状便/硬便或d.松散便/稀水便肠易激综合征在中国的发病率在10%-20%左右，患者以中青年为主。因其发病机制仍不明确，患者发病后需尽快就医；或通过益生菌调整肠道有益菌群，减轻腹部不适症状。除了肠易激综合征的相关治疗之外，研究也已表明益生菌有许多潜在的好处，可以用于治疗或预防各类疾病。
益生菌治疗的最佳案例是治疗腹泻。对照试验表明，GG乳杆菌可以缩短婴幼儿感染性腹泻的病程(但不包括成人)。比腹泻更常见的是便秘。在寻找益生菌治疗便秘益处的研究时，研究人员发现益生菌将“肠道转运时间”减少了 12.4 小时，每周排便次数增加了 1.3 次，并有助于软化粪便，使其更容易排出。
益生菌疗法还可以帮助克罗恩病和肠易激综合征患者。某些益生菌还有助于溃疡性结肠炎的缓解，并预防克罗恩病的复发和储袋炎（治疗溃疡性结肠炎的手术并发症）的复发。
益生菌也能用于维持泌尿生殖系统的健康。和肠道一样，阴道也是一个平衡的生态系统。但阴道的生态很有可能会因为抗生素、受精剂和避孕药等干扰导致失衡，这可能引发许多常见的女性泌尿、生殖系统问题，如细菌性阴道病、酵母菌感染和尿路感染。女性阴道微生物体系(Vaginal microbial evaluation system，VMES)是由阴道内微生物菌群、解剖结构、内分泌调节及免疫调节共同组成的。女性生殖道菌群主要以革兰阳性乳酸杆菌为其优势菌。许多研究表明，乳酸杆菌可通过分解阴道黏膜上皮内的糖原产生乳酸，维持阴道pH在3．8～4．4，从而有效的抑制其他致病菌的滋生繁殖，且乳酸杆菌可产生乳酸、过氧化氢及细菌素。研究显示，乳酸杆菌产生的过氧化氢可降低生殖道感染(reproductive tract infection，RTI)的风险”。总的来说，女性生殖道菌群平衡可通过有效补充益生菌实现。医学界甚至有学者提出阴道炎治疗 “以菌治菌”的阴道菌群移植新方法，此法避免了使用抗生素带来的危害，为健康药物的开发提供了理论依据与数据支持。含益生菌的补充剂与食物都是日常生活中非常好的益生菌来源。但在挑选产品时，需要注意其菌种及活性菌数量。其次，益生菌补充剂可作为日常补充、维护身体的产品，但始终无法替代治疗。原文链接
https://www.health.harvard.edu/vitamins-and-supplements/health-benefits-of-taking-probiotics
