在北歐有食用酸奶等由細菌發酵食物的傳統，他們將這種細菌稱為益生菌（probiotics，pro 與 biota的結合，意為“生命”)。隨著科學的發展，越來越多的人認識到了服用益生菌的好處。鄰國日本就將益生菌做成了一門大生意。
食用益生菌可以輔助改善一些傳統藥物無法很好緩解的疾病，腸易激綜合征(Irritable Bowel Syndrome，IBS)是一種常見的功能性腸病，以腹痛或腹部不適為主要症狀。①異常的排便頻率：a.每周≤3次排便或b.每天>3次排便②異常的糞便性狀：c.塊狀便/硬便或d.鬆散便/稀水便腸易激綜合征在中國的發病率在10%-20%左右，患者以中青年為主。因其發病機製仍不明確，患者發病後需盡快就醫；或通過益生菌調整腸道有益菌群，減輕腹部不適症狀。除了腸易激綜合征的相關治療之外，研究也已表明益生菌有許多潛在的好處，可以用於治療或預防各類疾病。
益生菌治療的最佳案例是治療腹瀉。對照試驗表明，GG乳杆菌可以縮短嬰幼兒感染性腹瀉的病程(但不包括成人)。比腹瀉更常見的是便秘。在尋找益生菌治療便秘益處的研究時，研究人員發現益生菌將“腸道轉運時間”減少了 12.4 小時，每周排便次數增加了 1.3 次，並有助於軟化糞便，使其更容易排出。
益生菌療法還可以幫助克羅恩病和腸易激綜合征患者。某些益生菌還有助於潰瘍性結腸炎的緩解，並預防克羅恩病的複發和儲袋炎（治療潰瘍性結腸炎的手術並發症）的複發。
益生菌也能用於維持泌尿生殖係統的健康。和腸道一樣，陰道也是一個平衡的生態係統。但陰道的生態很有可能會因為抗生素、受精劑和避孕藥等幹擾導致失衡，這可能引發許多常見的女性泌尿、生殖係統問題，如細菌性陰道病、酵母菌感染和尿路感染。女性陰道微生物體係(Vaginal microbial evaluation system，VMES)是由陰道內微生物菌群、解剖結構、內分泌調節及免疫調節共同組成的。女性生殖道菌群主要以革蘭陽性乳酸杆菌為其優勢菌。許多研究表明，乳酸杆菌可通過分解陰道黏膜上皮內的糖原產生乳酸，維持陰道pH在3．8～4．4，從而有效的抑製其他致病菌的滋生繁殖，且乳酸杆菌可產生乳酸、過氧化氫及細菌素。研究顯示，乳酸杆菌產生的過氧化氫可降低生殖道感染(reproductive tract infection，RTI)的風險”。總的來說，女性生殖道菌群平衡可通過有效補充益生菌實現。醫學界甚至有學者提出陰道炎治療 “以菌治菌”的陰道菌群移植新方法，此法避免了使用抗生素帶來的危害，為健康藥物的開發提供了理論依據與數據支持。含益生菌的補充劑與食物都是日常生活中非常好的益生菌來源。但在挑選產品時，需要注意其菌種及活性菌數量。其次，益生菌補充劑可作為日常補充、維護身體的產品，但始終無法替代治療。原文鏈接
https://www.health.harvard.edu/vitamins-and-supplements/health-benefits-of-taking-probiotics
